Embarque en vuelo regular con destino Anchorage, vía ciudad/es de conexión. Llegada y traslado por nuestra cuenta al hotel. Alojamiento. Resto del día libre en la ciudad más poblada del estado, erigida entre la ensenada de Cook y las montañas Chugach.

Tras recoger el coche de alquiler partimos hacia el nordeste por la autopista Glenn, una de las vías asfaltadas más escénicas del estado. Transcurridos los primeros 70 km penetramos en los dominios del valle Matanuska, que ofrece una colección única de glaciares, ríos, cascadas e imponentes montañas. En las proximidades de Palmer podemos desviarnos unos kilómetros para visitar el paso de Hatcher y el Parque histórico estatal de la mina Independence. Retomando la carretera y tras una hora aproximada de conducción alcanzamos los dominios del glaciar Matanuska. Una carretera privada de pago nos lleva hasta un aparcamiento al final de la morrena, desde el que podemos acceder a esta impresionante masa de hielo surcada por ríos de un azul translúcido. Posteriormente, la autopista asciende por una zona boscosa hacia tierras altas, regalando magníficas vistas de las montañas Chugach y Talkeetna. Alojamiento en la región.

Sustituimos la Glenn por la vieja autopista Richardson. Acompañados por el río Copper atravesamos Copper Center, antiguo núcleo de abastecimiento minero, y alcanzamos Chitina. Hogar de indígenas Atabascanos y nudo de transporte hacia el interior del estado en el pasado siglo, la localidad renace a partir de 1.980 con la creación del Parque Nacional Wrangell-St Elias. A partir de este punto nos aguardan 100 km de camino sin asfaltar, unas tres horas, hasta llegar a Mc Carthy, ubicada en lo profundo del corazón del Parque Nacional.

Nos encontramos en la mayor de las áreas naturales protegidas del país, reconocida como Patrimonio de la Humanidad en 1979. En ella convergen cuatro grandes cordilleras con enormes glaciares (Chugach, Wrangell, St. Elias y el extremo este de la cordillera de Alaska), y es refugio de ovejas de Dall, cabras montesas, caribúes, alces, bisontes y osos negros y pardos. En este día libre podemos visitar la vecina localidad de Kennicott, donde funcionó una rica mina de cobre en el siglo pasado, o realizar caminatas al glaciar Root o por el sendero Old Mail.

Regresamos por la pista de grava hasta alcanzar de nuevo la autopista Richardson, dirigiéndonos hacia el sur. Por el camino podemos visitar el accesible glaciar Worthington y detenernos a fotografiar los numerosos cañones y cascadas que aparecen en nuestro camino a Valdez. En la tarde llegamos a la localidad, situada en la profundidad de Prince William Sound, rodeada por algunas de las montañas costeras más altas del mundo.

Podemos aprovechar la jornada para realizar un crucero hacia el Glaciar Columbia durante el cual podremos ver magníficos icebergs y fauna marina, navegar en kayak o practicar rafting por los rápidos del río Lowe.

Regresamos por la misma vía hacia el área de Glenallen, y a la altura de la localidad de Paxson, tras contemplar el imponente lago homónimo, nos desviamos al oeste por la Denali Highway. Esta larga carretera de grava (217 km) que exige circular a una velocidad lenta recompensa a los viajeros que transitan por ella con paisajes únicos adornados por extensos mantos de tundra salpicados de lagos y atravesados por arroyos y ríos. National Geographic la sitúa entre las 10 grandes carreteras del continente. Nos alojamos en las puertas del Parque Nacional Denali.

Dedicamos gran parte de la jornada a una completa visita en bus del parque, guiada en inglés. Sus imponentes torres de granito y cumbres nevadas se extienden sobre más de 250 km. de la cordillera de Alaska. Este horizonte está dominado por el pico más alto de América del Norte, el monte Denali (antes McKinley), con una altura de 6.194 metros. Pero no es solo la montaña lo que hace al parque un lugar especial. Es refugio de numerosas especies de mamíferos y aves: linces, alces, lobos, osos pardos y grises y la impresionante águila dorada.

Tomaremos la carretera George Parks en dirección sur, la cual transcurre entre frondosos bosques, siguiendo el curso del río Susitna.  La ruta nos lleva hasta Talkeetna, pequeña localidad que conserva el sabor de la Alaska de principios del siglo pasado: cabañas de troncos, pequeñas posadas, tiendas típicas y calles sin asfaltar, a excepción de Main Street, su orgulloso “centro histórico”. Posteriormente continuamos al área de Palmer/Knik River.

Día libre en este privilegiado entorno natural. Nos recomiendan explorar el majestuoso glaciar Knik con un sobrevuelo en helicóptero con paseo sobre su superficie o realizar una caminata guiada por las montañas Chugach.

Conducción al aeropuerto de Anchorage y devolución del coche de alquiler. Trámites de facturación y embarque en el vuelo con destino España. Noche a bordo.

Llegada y fin del viaje.